12 мая 1986 года, 19 дней до открытия чемпионата мира. Нас срочно собрали звонками со службы и из дома. Топорнин прочитал нам заявление тренера сборной Э. Малофеева с просьбой освободить его от должности из-за нездоровья. Заявлению никто не поверил, не дальше как этим утром в телевизионном «Футбольном обозрении» его видели за интервью, излучающего бодрость и надежду. Что же стряслось на самом деле? Как выяснилось, замена Малофеева на другого тренера — В. Лобановского была предрешена такими верхами, о которых не посмели и заикнуться докладчики. Самым высокопоставленным докладчиком у нас был заместитель председателя Госкомспорта Н. Русак, полномочий замминистра было вполне достаточно для любого смещения и назначения. А он вместо того долго, скучно и неубедительно талдычил, что игроки недовольны Малофеевым, его тренировками, установками, что из-за этого в команде раздор, и хирургические меры необходимы. Собранные по тревоге члены президиума непроницаемо молчали, и случайно оказавшийся на заседании человек смекнул бы без труда, что речь идет о деле уже решенном, а потому тягомотном. Мы, члены президиума, люди бывалые, знали, что нам предстоит удостоверить без нас осуществленную акцию и тем самым принимать на свои неповинные, но закаленные плечи всю ответственность, о чем, как о сенсации, сообщат завтрашние газеты.

Для Лобановского личность -- мусор, как говорил киногерой Юрского. Главное -- функциональная готовность команды. "Красивый" футбол, в который в конце 70-х -- 80-е годы пытались играть московский "Спартак", тбилисское и минское "Динамо", до сих пор вызывает у него возмущенное неприятие. Яркий, нестандартно мыслящий футболист почти всегда рискует нарваться на неприятности, будь то Давид Кипиани или Федор Черенков. По настоянию начальства Кипиани все-таки включили в заявку сборной на монреальской Олимпиаде. Лобановский, тренировавший тогда уже сборную СССР, не дал грузину сыграть ни минуты. "Народного футболиста" Черенкова он перед чемпионатами мира 1986 и 1990 годов в последний момент выводил из состава сборной.

В мае 1986 года, через неделю после Чернобыля, динамовцы завоевали свой второй Кубок кубков, разгромив в финале мадридский "Атлетико" со счетом 3:0. Европейское первенство 1988 года в Германии стало звездным часом Лобановского и его футбола. В полуфинале сборная СССР переиграла итальянцев -- 2:0. Над сборной СССР взял шефство сам Егор Кузьмич Лигачев. И тут Лобановский задал Лигачеву коварный вопрос: имеют ли право футболисты, заработавшие своей игрой для казны полтора миллиона долларов, получить что-то и в свой карман. Егор Кузьмич подумал и сказал: "Да, имеют..." За второе место впервые в истории советского футбола игрокам заплатили "хорошие деньги" -- по DM15 тысяч.