Так и было. Дедовщина изначально зародилась именно на переходе с 3-х лет на 2 года (флот с 4-х на 3), когда старослужащие стремились сделать молодым бойцам жизнь, чтобы она не казалась мёдом. Но тогда именно была та часть дедовщины, которая просто делала службу молодых более интенсивной и насыщенной. А вот неуставные взаимоотношения появились в армии наверное именно с приходом в её ряды уголовников.